根據文獻及調查報告,臺灣傳統建築的彩繪,一般習慣分為三項時期:明清時期、日本時代,及1945年的戰後等三期。17世紀後,漢人相繼來到臺灣,及至清代中葉,社會經濟的發展已臻至穩定而有發展,富紳宅第與寺廟持續興土起木;1895年,臺灣進入了日本統治的時代,一般認為,在1910年代至1930年代,是臺灣傳統建築的彩繪最為興盛的時期。 二十世紀初、中葉,在日本的治領之下,傳統建築的彩繪技藝仍活動不輟,從調查資料得知,自日本時代以來,至少有十組彩繪司傅的譜系傳承已經相當清楚 (蔡雅蕙、徐明福, 2010:103),其中亦包含張廖家廟的彩繪司傅們,鹿港郭氏以及臺中劉氏。從郭氏的系譜來看,家族中尤以來台第二代的郭春江與第三代的郭新林為受人推崇的執筆司傅,春江的作品以宅院為上,代表作有社口大夫第與潭子摘星山莊;新林則以鹿港龍山寺與天后宮為大作。值得探究的是,春江辭世之時為1915年,稍早之前的兩三年間,早因患病而無法主掌彩繪仕事,郭新林時値十七歲也尚未出師,郭氏家族在兩位畫師的承接之間,這時的彩繪作業主要由新林的兄長們──郭啟輝與啟薰為主。 以1912年間進行彩繪工程的張廖家廟為題,一方面係因它的建成年份落在由日本統領的期間,可觀察貼近民情的家廟彩繪在當時對於時勢的反應;另一方面,也是對於鹿港郭氏彩繪家族第二、三代的郭春江與新林,這兩名代表畫師在家業承繼的銜接期間,觀察由新林的兄長們所職掌的作業狀況。再者,以精巧的單棟家廟建築為對象,探討它的彩繪操作模式亦是本研究的課題。