五四初期現代戲劇的理論與實踐之間的落差呈現出幾個面向的問題:理論與實踐的關係、作為大眾文化的戲劇實踐及理論本質。在理論本質層面,五四現代戲劇工作者以知識份子為主,而此時的知識份子主要關注焦點在於政治問題──其戲劇理論並不在於戲劇本體,而可以觀察到的政治又反過來影響到幾乎生活的每一個層面,在此思潮及政治環境轉變下,這些知識份子現代戲劇工作者也一定程度的有所轉變。而大眾文化的戲劇實踐也不是理論得以掌握的,它有其自身的發展軌跡,這種發展軌跡是造成現代戲劇工作者轉變的另一個因素。在這樣的政治環境、思潮、戲劇實踐的發展交相影響之下,知識份子在現代戲劇中的形象也有所轉變。 這些現象則顯示出五四現代戲劇場域中的各種力量折衝,其中最具影響力的就是政治,五四前後這類戲劇與政治互動的例子不勝枚舉,有戲劇工作者將戲劇視為政治工具的,有政治人物想要操控戲劇的。而這些都藉由文化政治學──在戲劇的選擇傳統與忽略中來達成。在這個過程中形成文化霸權,這除了更清楚的顯示了文化與政治的互動,也顯示了論述逐步形成文化霸權。這種文化霸權的主要現象出現於五四晚期對於異議的批判,其語境主要源於五四初期論述的特殊化。 西方現代性概念自波德萊爾後從「傳統的決裂」發展到「決裂的傳統」,這也是其未完成的主因。五四現代戲劇的現代性則止於「傳統的決裂」,因為傳統已經在民族革命後成為知識份子認知的中國問題。而在這個情況中出現的現代戲劇與傳統的決裂在於,現代性自我的出現、浪漫與現實的交織、著重於社會作用的寫實主義及與傳統相異的進步、時間與歷史概念。世界、中國及人的自由的持續變動的概念也是與傳統不同的,這是民族主義、世界主義、自由主義的交相作用的結果。在本質、傳播及劇場場域權力重新配置的美學方面也對以傳統戲曲為主的文化產生衝擊,如本質方面的抒情�敘事、寫意�寫實、表現�再現及宇宙觀、人生觀等方面,傳播方面的戲劇與觀眾審美、劇本地位的提昇與轉變、以及劇場空間中的劇場型制、表演、演員、劇作家、導演等方面的轉變。 五四現代戲劇對於傳統戲曲的批判固然有其背景因素,而這個問題的實質認知也常隱藏於這個表面的背景因素中或僅止於指出戲劇文化轉變的現象。戲劇起落與感覺結構有密切關係,這是戲劇轉變的文化內在性。當戲劇呈現的整體結構與群眾感覺結構產生距離時,這個戲劇類型即會趨於沒落,或不再是大眾文化的戲劇類型。