本文探討傳統舊制絲絃琵琶與現代琵琶之間的比較,先以地域為橫軸,概括蒐羅東亞和東南亞的合乎「梨型、曲項、短頸」的絲絃琵琶,再聚焦在中國,以時間為縱軸,闡述由明清傳統舊制四相十品絲絃琵琶,演變至四相十二品、十三品絲絃琵琶、六相十八品絲絃琵琶,最終止於現代六相二十四品鋼絲絃琵琶的沿革;其中又對於兩種琵琶上的律制改變加以探討,並輔以譜例說明琵琶重新排品後,使用十二平均律琵琶演奏中立音的問題與取捨;另外,再對於兩種琵琶在義甲、絃質、演奏姿勢與演奏法上的變革加以比較和說明。最後,分別將兩種琵琶的右手指法和左手指法舊時今日的演奏技法之差異做比較,並藉由筆者實際演奏絲絃琵琶,體會兩種琵琶在演奏中上的優缺與詮釋差異作一闡述。 從審美角度來看,絲絃琵琶古樸率真、內斂含蓄,蘊含著一種樸拙的美感,有中國文人喜歡的含而不露、雍容典雅的底蘊,琵琶傳統文武曲如《十面埋伏》、《霸王卸甲》、《塞上曲》等,亦是完備在舊制的絲絃琵琶上,但由於時代的更迭與審美變化,如今使用的鋼絲絃琵琶大多已全面取代絲絃琵琶;本文即從各方面的角度探討絲絃琵琶卻有其存在的必要與否,並希望藉由探討絲絃琵琶的課題,釐清琵琶完整的發展的脈絡,填補新一代琵琶演奏者,對於絲絃琵琶的認知與空缺的記憶。