本文主論分爲二部分:(一)宋代「以詩為詞」現象的三層義。(二)「以詩爲詞」現象在中國文學史論上的意義。 第一部分主要針對宋代「以詩爲詞」的現象本身,依據史料加以理解,進而分析,以詮釋其中隱涵的意義。一般對宋代「以詩爲詞」的研究,都籠統言之。本文經由對史料深入的理解與精密的分析,卻發現「以詩爲詞」就其意義而言,可分爲描述、評價、規範三個層次。而就發展歷程而言,也可分爲北宋中期到末期、南宋初期到中期、南宋中期到末期三個階段。 第二部分主要是依據上一部分對歷史經驗現象的描述與詮釋,後設地提出理論,以解明此一現象在中國文學發展上涵具甚麼「軌跡」性的意義。這項理論是:宋代由「以詞爲詞」演變爲「以詩爲詞」,顯示的乃是從「創作主體失位」走向「創作主體復位」;而這種演變的內在動力,乃是知識階層「詩文化母體意識」的作用。知識階層普遍抱持「詩是一切韻文的『正典母體』」的文化意識」,而韻文類之中,一切分流的子體必向母體歸源。「分流」與「歸源」不斷的辯證,乃成爲中國文學發展的一種「常軌」。 準此,則「以詩爲詞」不僅是宋代文學發展的個殊現象,其深層所隱涵的「詩文化母體意識」,實具有文學史論上的意義,可應用於對中國文學史上韻文類發展歷程的詮釋。