漢代呂后之心路歷程及其形象風貌

呂后是漢高祖劉邦尚未發跡時娶的妻室，她輔佐高祖定天下，翦除韓信等異姓諸侯王，高祖死，惠帝即位，尊為太后。呂后因戚夫人而失寵，心中十分嫉妒戚夫人，再加上戚夫人想立其子如意為太子，以取代惠帝的太子地位，雖然未能得逞，但卻讓呂后恨之入骨。惠帝在位七年，但終日淫樂不理政事，呂后獨攬大權，殘害戚姬、如意母子及劉氏諸侯王，抑制功臣，拔擢親信，違背高祖約，分封諸呂，企圖將政權由夫家劉氏，移於娘家呂氏手中。呂后一生所作所為，也與漢初政壇息息相關，本文透過文學家和史學家對呂后的描述和刻劃，來檢視其心路歷程並探討其形象風貌。形象並非一層不變，往往隨著時空背景，而展現不同風貌。呂后是首開垂簾風氣之先的女主。她打破傳統社會女人不得干政的束縛，歷經險阻，開啟垂簾史的篇章。她衝破「非劉氏而王，天下共擊之」的高祖遺訓，在歷史上享有的知名度，與唐朝則天武后，清朝慈禧太后鼎足而立，可謂三大女太后之一。