流行與消費－論晚明尺牘商品的接受及生產

就晚明此類尺牘商品而言，大抵可以區分出兩種類別，一爲提供日常生活實用的書儀活套，另一則屬謝肇淛所言「啖名俗子」嗜之的尺牘文學。然而「晚明尺牘商品」如何流行？如何消費？如何接受？如何生產？以上問題，牽涉到晚明尺牘文化商品及其生產者、消費者，消費心態與社會文化。透過文獻分析，本文發現明代社會好行尺牘的社交風氣；商業性服務郵政系統的發展成熟；城市興起後，縉紳之家有用奴僕傳信的習慣；五倫思想的改變，都促使了尺牘文化商品的發展。從這些日用類書的內容看來，晚明書商似已懂得因應不同的消費族群，刊刻不同內容的書儀商品。此外，晚明文化菁英階層甚爲風行的尺牘文學，也成爲當時流行文學商品之一。透過文獻比對，本文發現這類尺牘文學商品，有相當的比例可能是透過文學再生產而來。例如原是書儀範例的書信，經過編輯者托名作者、增加眉批等不斷地改造加工後，已然搖身一變成爲具有「冰雪氣」或「幅短神遙，墨希旨永」的尺牘小品。本文推測，這類的「尺牘文學商品」代表著一種「文化符碼」，它具有文化菁英階層的象徵意涵。因此，這類尺牘文化商品的流行。很可能肇因於這類新興讀者群欲透過購買、閱讀來完成他們的企慕與模仿，以建構他們心目中的社會位置與社會歸屬。