歷史上的幼教與童年—若干中國式的假設與呈現

本文在整理近世中國幼教與傳記資料，並以此近世中國的幼教文獻與童年經驗為素材，一探中國式的兒童世界與童年文化，所顯現的特殊氣質。先以古典訓幼材料，勾劃出上古至中世中國幼教規矩面之基本典範，其次擇要呈現此等基本預設在明清近世曾經發生的重要變化。後半段，則檢視近世中國童年的經驗面發展過程，與外在環境與外塑力量間之互動。希望從以成人社會為中心與發動點的立場，轉而試窺屬於兒童的經驗與世界。論文之作，除展開歷史上有關兒童與童年的研究，亦期於人文社會科學上繼階級與性別意識之外，打開以「年齡」或「人生發展階段」為基點的思辨角度。研究發現，幼教文獻中主流論述表面上假設孩子應是被動被造的一方。但是其內部之細節及若干隱含型預設，又為兒童之主體性，主動思考，獨立判斷預留了相當的空間。再則，儒法二家思想傳統，及中國社會主流習慣，均以為成人或父師應居主導，幼兒須虛心受教。但老莊道家等思想，以及藝術美學方面的價值取向，又常以嬰童代表純真、無偽之自然，應為所有人生世界之理想狀態與最終歸依。此一支派或暗流，是中國式文化價值觀與社會倫常中一種重要的內設性辯証，甚或帶有某種創造性潛能之緊張。三則在中國式的假設中，童年與成年，兒童與成人從來不是對立的二類人物，或機械性而截然二分的兩個階段。童年之本質與意義既不永遠固定地銬鎖於人生之前數年歲月（西方式及近代式的理解），兒童也不是必然與成人相對的另一種「動物」或「群體」。中國文化中對生命週期，人生階段，與自然歷程之假設與體會，相當靈活而流動，因而允許更多層次的交流，更為複雜的互動。