魏晉南北朝由於政治上的相對不安定,在貨幣經濟的發展層面上,也經常被認為和其他統一的王朝比較,是缺乏有利條件的。然而在這段長達近似百年的歷史分期中,關於貨幣經濟的紀錄非但不乏善可陳,甚至可說是有其精彩的部分存在;復以此時的貨幣經濟概況,其實是作為漢唐兩代間變革的重要傳接點,故始終為中國中古史研究一塊值得關注的領域。 筆者嘗試突破過去研究者討論南朝貨幣思潮的侷限性,轉而對提出政策意見的諸士族成員或宗室的人生經歷做出詳細的分析。結果發現到無論是屬於何種族群的論政者,在南朝皇權影響日益加深的基礎環境下,其意見的走向於此關係極為密切;亦即士人們政策上的反應,實際端看當時皇權給予的壓力以何種方式呈現。 另一方面,帝王在貨幣政策的論戰中,多半對於貨幣經濟抱持較積極和正面的想法。這主要是錢幣透過皇帝對商稅的積極掌控,進而使得作為被徵收物的金屬貨幣,上升到皇權統治象徵的地位。這樣的情形,不僅只在南朝政權中產生;也在北朝吸收南朝錢幣制度的過程中,形成類似的現象。