Der vorliegende Beitrag versteht sich als Bestandsaufnahme zur gegenwärtigen Stellung der deutschen Sprache. Nach einer begrifflichen Differenzierung wichtiger Termini wird die Stellung des Deutschen in Europa und weltweit exemplifiziert. Aktuelle Daten zu Deutsch als Erst-, Zweit- und Fremdsprache, die für die Stellung des Deutschen generell bedeutsam sind, geben einen Überblick über die Situation der Sprecher- und Lernerzahlen des Deutschen auf der Welt.