元稹(779-831)為中唐著名詩人及政治家,元和五年(810)因得罪權貴和宦官貶謫江陵,沿途作古體詩十七首寄贈好友白居易(772-846),其中一首以〈賽神〉命題。元和九年(814),元稹再次以同題賦詩,直截了當頌揚韋丹治理岳州(今湖南)之政績,而前詩並未確示人物、地點,其虛擬成分耐人尋味。本文以第一首〈賽神〉為研究對象,發現元稹以河北三鎮淫祠之風為現實基礎,以曲筆寄意,寫成一首批評姑息之政及腐敗官僚的敍事寓言詩。詩中故實(allusions)與現實政治環境發生迴響(resonances),妖神喻桀驁不馴之節度使,主人喻君主,巫覡喻監軍使,鯨鯢喻朱泚,神明宰喻杜黃裳。詩人最後現身說法,點明滅絕妖神之方。從中可看清元稹反對「計窮後賽」式的姑息之政,主張以德治國及適時採取軍事行動,並流露出他對憲宗(806-820在位)未能肅清朝綱的不滿之情。本研究也揭示了元稹此詩的文學與歷史價值,堪與柳宗元(773-819)及劉禹錫(772-842)諸寓言詩比肩。