泰雅族於傳統上屬於無文字社會,泰雅祖先們為了將老祖宗的生活智慧、法則、叮嚀與訓誡記錄並傳承下來,因而產生了泰雅族文化中相當重要的「口述傳統」,泰雅語稱之為 “Lmuhuw”,其中除傳述祖先誡命外,也包含了記載著過去祖先辛勤開拓荒野、從祖居地順流而下到達現在部落位置,此一追溯祖先拓墾腳步的「尋根」,泰雅語稱之為 “Msgamil”。對於一向重視傳統文化的泰雅族人來說,這些都是珍貴不容遺忘的歷史記憶,泰雅祖先們透過Lmuhuw與Msgamil,將這些遷移過程、遺訓、誡命以及傳統文化思想等,一代一代地傳承下來,因此,Lmuhuw與Msgamil在泰雅族文化中佔有非常崇高的地位,是流傳久遠的古老史詩。 Lmuhuw與Msgamil依使用場合、部落耆老的不同,而有許多種不同的樣貌。本文主要研究的對象為大嵙崁溪流域吟唱形式的Lmuhuw與Msgamil,以新竹縣尖石鄉秀巒村田埔部落的Temu Nawi(田祥發先生),以及桃園縣復興鄉澤仁村溪口台部落的Watan Tanga(林明福先生)二位耆老所吟唱的Lmuhuw為例進行分析。首先,透過對大嵙崁溪流域地理環境的認識,以及對分布於此區之泰雅族賽考利克系統起源傳說及語言的了解,來建構本研究的背景知識。其次,透過文獻資料以及田野調查訪談,建構 “Lmuhuw” 口述傳統的用途、表現方式以及蘊含其中的Gaga信仰,並透過地圖理解重建其中最重要的 “Msgamil”──記錄祖先拓墾荒野過程的「尋根」。再針對所選用的二首Lmuhuw,於歌詞、音樂結構、樂句及旋律型態、節奏、語法等方面進行分析比較,尋找此二首Lmuhuw在歷史上的共同記憶,以及即興演唱出的曲調所呈現的共同特徵。並於文末探討Lmuhuw與Msgamil傳承及推廣的現況。