本文以位於高雄縣路竹鄉竹東、竹西、竹南三村的半路竹聚落為研究對象,主要時間範圍界定在日治的50年間(1895至1945年),旁及明清兩朝與目前的階段。先行透過以史料與前人文獻來建構整個路竹地區(今路竹鄉範圍)的自然與人文樣貌,以歸納出此地區中漢人聚落發展的通則與特例。接著將焦點集中於半路竹聚落,藉由史料來推論各階段的聚落空間型態與配置架構,並以日治時期的官方資料(戶口調查簿、土地臺帳、登記簿、地籍圖)來了解該時期聚落內部人群的生活型態與空間分配。最後再根據領域層級的觀念來討論日治時期構成聚落空間的各項元素之間關係。 本文認為半路竹聚落的形成關鍵在於所處的大湖臺地是一個高而乾燥並且蘊藏水源的適居環境。聚落的空間架構在自然環境的影響下先後呈現出:同心圓狀、西北─東南向的線狀延伸與面狀擴張、鄰近聚落莊頭的相連的型態。具體的空間構成由人群的姓氏與職業的分布以及官方政策所共同形塑而來。人群同時透過莊廟信仰以及聚落空間的領域層級來建構出認知中受到莊廟主神保護的安全領域。