El objetivo del artículo es realizar una primera aproximación al análisis comparado diacrónico de las políticas exteriores de los presidentes chinos Hu Jintao y Xi Jinping en la región latinoamericana de 2010 a 2016. Para ello, se identifican sus principales similitudes, peculiaridades y diferencias, a partir de tres indicadores clave: principios ordenadores, pautas identitarias y estrategias de inserción internacional. El trabajo sostiene que, con la llegada de Xi Jinping a la presidencia, se ha puesto de manifiesto un distanciamiento de la estrategia de política exterior de bajo perfil establecida previamente, dando paso a una presencia china más proactiva en el mundo. Si bien existen semejanzas en cuanto a la asimilación del pragmatismo como un principio ordenador central de la política exterior de China en los dos mandatos, hay también contrastes: mientras Hu tiene como sustento de su política exterior "el mundo armonioso", Xi tiene en el "sueño chino" su principal derrotero. Cada presidente, por tanto, otorga una interpretación diferente a la priorización del desarrollo económico y al nacionalismo como pautas identitarias de sus políticas exteriores; lo cual incide, a su vez, en las diferentes estrategias de inserción de la política exterior de China puestas en marcha en la región latinoamericana.