依鄒同慶與王宗堂在《蘇軾詞編年校注》中所統計,東坡一生詞作約331首,送別詞共有61首,約佔五分之一,比例甚高,而此即為本篇論文所要進行探討的主要範疇。 而本論文主要運用觀察、統計、圖示、歸納、分析等方法,針對東坡送別詞進行一意多象的研究。首先,經由前述的文獻探討,詳細觀察後選定「東坡送別詞意象探析」為主題,以《蘇軾詞編年校注》的版本為主,以石聲淮和唐玲玲合著的《東坡樂府編年箋注》為輔,逐一檢視東坡詞的內容與題目及題前小序,統計出符合本論文所定義的「送別詞」61首,再將這61首按作詞的時間先後依序列表,並加註其時間與地點,製成此研究主要的依據版本:「東坡送別詞一覽表」。另外,透過「東坡宦遊圖」,以「地圖法」說明東坡一生的宦海浮沉路線;同時也將其家族世系和東坡畢生的重要事蹟加以表格化,以「東坡家族世系簡表」與「東坡年表」作呈現,有利於對其個人與家庭背景的認識。 其次,檢視「東坡送別詞一覽表」,逐一查出送別的對象,再翻閱宋代人名辭典,以及其他相關資料,找出這些送別對象的身分,並略作簡介,交代其與東坡的關係,列出「東坡送別詞時空及對象簡表」以作參考。 接著,透過對東坡送別詞的賞析與理解,判斷出其主旨所在與顯隱,說明其表達方式與一意多象的組合狀況,並統計出「東坡送別詞主旨及顯隱與安置表」,輔以圓餅圖呈現其分布狀況。 然後,著手開始做初步的分類意象統計,內容包括「空間」、「時間」、「自然物」、「人工物」、「人物」等,再進行各類意象下的個別意象統計,例如「自然物」下又有「鳥獸昆蟲」與「水陸植物」、「天候」等,並分別製成統計表與圓餅圖,歸納其出現頻率與分布情形。為了減少人為因素(如眼花、疲累、誤讀)所造成的錯誤,前述統計工作皆反覆進行至少兩次以上,才做出最後的統計圖表。 最後,再從上述所得之各項統計表中,分析並歸納出東坡送別詞的個別物象與分類意象出現頻率最高者,進一步找出主要意象群,並獲得東坡送別詞的意象四個特色:善於刻畫人物、重視聽覺摹寫,尤其是歌樂聲、取象豐富多元、色調以青色系為主。