試探虛雲和尚看話禪之特色──以「一念未生」為中心

虛雲和尚教導話頭禪，但他對話頭的意涵解釋到：「所謂話頭，即是一念未生之際；一念纔生，已是話尾。」與大慧宗杲以來，將一個字或一句話視為話頭的說法有所差異。大慧以「無」字作為話頭意涵，旨在對治時下機巧的知識份子，強調的是「一念」為所緣的入手方便；虛雲和尚則指出一般學人不易收攝身心，容易變成「意識」分別，流於「念話頭」之弊；或是執著於言句名相，在「話尾」用心，因此虛雲和尚提出已生之念是為話尾之說，念之前頭，也就是一念未生以前才是「話頭」。從虛雲和尚對「話尾」與「話頭」的說明，亦可見看話禪法從有所緣到無所緣的運用過程，從有念到無念的階段，也是從因地的所緣境到果地的悟境之闡述。虛雲和尚是一位實修實證的禪宗祖師，參禪明心見性後，在各宗法門之間亦有其會通的教導，他立於實修的基礎，以理會通參禪與默照以及念佛法門，而這會通之處並非僅於智識的理解。虛雲和尚以「一念未生」以前作為話頭的闡述，從一念始生之處去反聞自心，由此階段開始所謂的「看話頭」可通於默照禪法之「看心」，並以「念佛即是觀佛，觀佛即是觀心」，從而連結「看話頭」與「念佛」。虛雲和尚在禪宗法脈上承接臨濟宗，亦是禪曹洞宗第四十七代傳人，他立基在看話禪的原理，對傳統禪法重新加以融會，同時以「一念未生以前就是話頭」會通默照與念佛法門。筆者認為「一念未生以前就是話頭」的闡釋，是虛雲和尚承繼六祖惠能以來的無念思想，同時融通大慧宗杲的看話禪要旨，更深入地闡述看話禪法，對看話禪的原理有更深入的剖析。一向以不立文字，直指人心為特色的禪宗，中唐以後出現的禪教一致的思想，到宋代益形顯著；禪與諸宗融合之後，形成了天臺禪、華嚴禪、念佛禪等。虛雲和尚以禪為宗，楞嚴教理為基礎，提出「所謂話頭是一念未生以前」、「看話頭即是觀心」等闡述，亦具有時代意義；因此希望透過虛雲和尚對「話頭」意涵的闡釋，能更清楚「一念未生」如何形構虛雲和尚看話禪法之特色及其要旨所在。