兒童虐待屬嚴重的健康問題,不僅造成兒童身心難以彌補的傷害,甚至影響家庭及社會。國內外雖有許多關於兒童虐待之研究,卻無一致的定義及概念分析,因此造成臨床上辨識疑似個案之困難,且限制了科學性研究的執行。本文運用Walker及Avant (1995)所提出之概念分析步驟,以1960年至2008年之相關文章(n=32),歸納出兩種不同層面之兒童虐待定義性特徵,即客觀生理層面(20歲以下的兒童,身上出現重覆性傷痕、或病史與身體檢查不一致)及主觀心理層面(施虐者以不平等方式待之且具有負向的動機、或受虐者出現負向感受)。同時,確認兒童虐待之先決條件及後果,運用不同案例說明分析,並分享兒童虐待之參考指標及測量的工具,以協助兒童保護專業人員對此概念有更深之認識。