摘要 公民投票是人民直接參與政治的一種方式,常被用來解決爭議性的問題。20世紀之後,公民投票的實施成為全球的風潮,尤其在1995年以後,全球公民投票的實施案例更是屢創新高。2003年台灣通過公民投票法,隨後在2004年3月20日舉行第一次全國公投。公民投票從此正式成為台灣人民直接參政的管道。 公民投票制度對台灣而言,是一種新引進的政治制度。要移植新的制度或是政策,除了要對欲移植的制度有充分的了解之外,對該制度原先運作的背景脈絡更要理解,如此才能夠設計出適合本國情勢的制度或是政策。所以,台灣公投法的立法固然實踐了台灣民間長期以來的公投訴求,但是公投在台灣實際運作的挑戰才正式展開。 無獨有偶,與台灣同樣在20世紀末進行民主轉型的第三波新興民主國家,在民主化或是自由化之後,不少國家也引進了公民投票制度,至今累積了眾多全國性的公投案例。作者於是假設:新引進公投制度的第三波新興民主國家,如果政體是總統制或是半總統偏總統制,在總統與政府掌握發動公投的絕對優勢下,會藉著公投來擴張總統的權力。 為了驗證這項假設,作者藉著呈現線上公投資料庫的世界全國性公投資料,來歸納出世界公投百年間的發展趨勢還有共同特徵;另外區分出第三波新興民主國家的案例,根據政體分成兩類:總統制與半總統制偏總統的新興民主國家、其他政體的新興民主國家,藉著比較兩者之間的公投狀況的差異來檢驗作者的假設。最後,再呈現與第三波同一時期的民主穩定國家的公投狀況以為比對。 新興民主國家在實施公民投票的初期,會重複公投引進國家的早期特徵:議題高度集中在國家建制與認同、公投制度成為野心家快速獲得正當性與政權的工具。那要如何不讓公民投票成為扼殺民主的工具呢?作者於文末提出:「制度」、「參與」與「教育」三個方向,從這個方向培養有政治判斷力的公民、發展健全的公民社會,讓公投制度成為深化民主的助力。