對應於老人照顧需求的日趨迫切,家庭可提供的照顧弁鄎o是日漸薄弱。在正式照顧服務措施正式推行的同時,為因應國內逐漸增加的龐大家庭照顧需求,政府於民國八十一年首度開放引進外籍家庭監護工,用以協助解決家庭照顧人力不足的困境。自開放以來,外籍家庭監護工在台人數成長幅度逐年增加,僱用外籍家庭監護工來協助照顧老人已逐漸成為家庭的主要選擇方案之一,在家庭內的有酬照顧經驗應受到重視。再者,外籍家庭監護工照顧服務的特性,使得配偶照顧者比起受監護的老人必須面對更多關係建立和角色轉變的新問題,因而,以配偶照顧者的角度和經驗出發,了解他(她)們對於正式服務的使用所抱持的態度和想法,及其在家庭決策過程內扮演的角色及參與情形,用以呈現複雜而動態的家庭決定過程是必要而有意義的。 本研究採質化研究設計,針對失能老人的配偶照顧者進行深度訪談,探討配偶照顧者如何解釋及參與僱用外籍家庭監護工的決定。本研究探索的問題是:(1)配偶照顧者基於怎樣的需求與考量,決定僱用外籍家庭監護工來照顧失能老人?(2)他(她)們何以得知照顧服務資源的存在?(3)照顧者僱用外籍家庭監護工前的權衡和考量為何?哪些是照顧者最為在意的問題?哪些原因促成照顧者決定使用外籍家庭監護工照顧服務?(4)照顧者和其他家庭成員在老人照顧安排的決定過程內如何互動以取得共識?家人間的互動關係如何影響配偶照顧者的選擇? 本研究發現,就照顧者本身和老人的照顧需求滿足而言,依據個人過往服務使用經驗或是單就各類照顧服務特性進行比較,在考量照顧品質、照顧服務的可負擔性、照顧服務提供的連續性,以及管理的便利性等因素後,照顧提供外籍家庭監護工相較於其他類型的照顧服務,確實是照顧者最為便利而方便的選擇。但是,外籍家庭監護工服務本身所具有的非預期性與不確定性,卻是照顧者在決定過程內不得不面對與斟酌考量的問題。這包括:(1)挑選結果不如預期;(2)語言隔閡可能造成的溝通障礙;(3)監護工逃跑導致照顧者和老人必須重新適應;(4)監護工可能對家庭安全與隱私產生威脅;(5)以及照顧能力和照顧品質是否可被信賴等。這些照顧者在決定時預估的服務效用風險,使得照顧服務使用與否無法是簡單而容易的決定。 那麼,失能老人的家庭關係如何影響家庭決策?本研究發現,老人、配偶照顧者和成年子女是照顧安排決定過程內的主要參與者,但成年子女的態度與意見高度的左右了配偶照顧者的選擇。照顧安排的家庭決策其實是一個動態的過程,包括性別、親屬關係、權力、資源交換等概念都成為影響家庭互動關係的重要變數。而配偶照顧者參與決定的態度與行為亦隨家庭互動關係的不同而呈現出幾種不同的樣態。