一九七二年日本與中共建交後,由於日本固守「一個中國」原則,對台灣採取政經分離政策,避免與台灣進行直接的官方往來,以致於台日關係自斷交後一直侷限於民間經貿交流為主導的架構,難以透過兩國官方接觸,適時解決各項問題。冷戰結束後,國際情勢丕變,日本的內外政治經濟關係,亦出現很大的變化;從內部不斷的政黨輪替,到外部美日安保的續約,都顯示這種變遷,而影響其對台政策的可能轉變。另方面,環保、能源、糧食、醫療、犯罪等問題日益全球化,有賴世界各國通力解決;台日雙方之間,亦不例外。因此,為求台日關係愈益充實發展,台日兩國國會議員,不斷透過各種交流管道,洽促日本政府務實調整對台交往態度,提升官方交往層次。 一九七二年台日斷交之後,台日兩國周邊的國際情勢有巨大的改變,也許有台日兩國的內政改變,然後,這些改變都影響到台日關係的發展。然而,在這時候最大的焦點是,這些國際情勢的改變的因素,對台日關係變成更進一步的發展結構。而且作者認為,現在情況來看,以後的台日關係最後目標是外交關係的正常化。後冷戰時代台日關係的發展方面,台灣的政治民主化是否影響台日關係,民主政治的理念是如何影響外交政策之制訂,而外交政策之制定,是否又融入台灣政治民主化過程中的價值,並因而影響其對日政策。相對的,在二十一世紀的世界情況上,日本所面對的,不僅是經濟問題,還有國際政治及安全保障的問題;而其所採行的政策,是否影響其對台政策,並因而對台灣造成影響。本文希望在這些基礎下,探討台灣與日本之間的務實關係,包含在政治方面和經濟方面的互動與發展。李登輝總統在「台灣的主張」中提到,希望透過台灣與日本的共同合作關係,而對亞洲作出具體貢獻;本論文亦希望能在此期待下,探討後冷戰時代台日關係的發展。