以英雄豪傑行事為主的傳奇小說,一般來說飲食的場面的敘事,不像以家庭或社會為內容的世情小說來得多,來得豐富。這只要以三國和水滸以及金瓶梅和紅樓夢稍一對比就能知道。前者因以廣大空間的騁馳為英雄生涯的指標,所以飲食男女的細節自然就少。後者則所述以家庭(或家族)間人際關係、人情事理為主,所以家庭生活中的飲食男女之事自然就會是內容重點之一。關於後者這一類作品的飲食情境自然容易為專家學者們所注意。然而,英雄豪傑也是人,為展現他們的英雄行為,自然是從大處的行動著眼,可是為刻劃他們的細緻的人性面,種種人生際會處的飲食場面(當然包括為自我生存之需的飲食),卻常常是最能見出效果的敘事。因為如此,本文即特別以三國為主,來論這傳奇小說的人性刻劃與藝術成就。