鍾肇政的《八角塔下》是以其中學時代為背景的長篇自傳性小說,小說場景是日治時代的淡江中學;蔡素芬的《橄欖樹》則是其暢銷著作《鹽田兒女》的二部曲,故事主人翁祥浩離鄉背井,隻身來到北部讀大學,小說背景則是八0年代中期民歌運動的起源地─淡江大學。選擇「台灣現代小說中的淡水校園成長書寫-以《八角塔下》、《橄欖樹》為研究對象」為探討主題,主要是因這二部小說不論在質或量(長篇小說)上皆具代表性,且內容不侷限在單一的校園生活中,能夠精準呈現日治時代和一九八0年代的時空背景下,學生生活所涉及的各種複雜面向:校園、友情、愛情、情慾、同志、學業、家庭、社會……。 本論文為六章,各章之討論內容如下: 第一章緒論,分為三個小節說明本論文的研究意義與價值。其次釋義「校園小說」與「成長小說」及二者之區辨,並說明取材依據、研究方法與架構。第二章論淡水的發展與變遷,首節從地名由來、地理位置與自然環境的角度自然追溯淡水小鎮的變遷;其次以人文淡水的觀點呈現作家、詩人、畫家、戲劇中的淡水美景;最後分別介紹淡江中學與淡江大學二校的校史、發展沿革、重要建築等。第三章重點在探討《八角塔下》文本,先概略介紹作者鍾肇政,進而深究探討文本敘事結構、人物形象、主題意識,引文本以為參照。第四章則探討《橄欖樹》文本,章節安排與第三章相同,企圖藉由文本分析,重溫一九八0年代民歌盛況與探討女性自覺意識興起所造成女性文學的蓬勃發展。第五章為綜合討論,探討二文本書名的象徵意義、爬梳文本中所塑造的淡水風情與由男、女作家執筆的成長小說所呈現的歧異,據此比較、分析二文本之同異。第六章為結論,歸納本論文之研究成果與研究心得。